Manque de financement, manque de reconnaissance, manque de pouvoir : les maires sont en colère. Parce qu'ils sont les élus les plus proches des citoyens, leur mission est essentielle : mais peuvent-ils toujours aujourd'hui l'exercer ? C'est pour appréhender l'importance et la complexité de leur tâche que Jean-Victor Roux s'est intéressé aux maires les plus emblématiques depuis 1945. Qui sont-ils ? Gaston Defferre, qui a fait de Marseille une place forte grâce à un système politique qui persiste.