Joseph et Maurice vivent une enfance heureuse à Paris auprès de leurs parents, Roman et Anna. Alors que la France est occupée par les Allemands, leur père s'inquiète du sort réservé aux Juifs. Il demande à ses enfants de cacher leur religion et les envoie en zone libre où ils pourront se cacher. Il leur promet que la famille sera réunie dans quelques mois. Susceptibles d'être arrêtés à tout moment, les deux frères, très soudés, se lancent dans un long périple, semé d'embûches.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, douze membres de la résistance norvégienne embarquent à bord d'un bateau de pêche avec 7 tonnes de TNT afin de saboter les installations militaires allemandes en mer du Nord. Mais les Nazis, informés de leur arrivée, parviennent à les capturer. Un seul homme, Jan Baalsrud, réussit à s'échapper. Dans le froid glacial, poursuivi par les forces ennemies commandées par un agent de la Gestapo fanatique, il va tenter de survivre à l'enfer pour rejoindre le territoire neutre de la Suède et gagner sa liberté.