Stockholm, 1794. Une nouvelle année commence sous le régime autoritaire du baron Reuterholm, conseiller du roi. Dans une métairie de l'intérieur du pays, une jeune fille est retrouvée morte le lendemain de ses noces. Victime d'une attaque de loups, conclut-on un peu précipitamment. Sauf que le jeune marié est introuvable. Et que personne ne semble vouloir faire la lumière sur cette étrange affaire. Désespérée, la mère de la victime décide de faire appel à Jean Michael Cardell, un invalide de guerre traumatisé par sa dernière enquête.

Les bonnes clôtures font les bons voisins. À Köpinge, petite localité résidentielle proprette de Suède, tout le monde se connaît, et l'entraide entre voisins fait office de loi. Du moins, en apparence. Car Micke et Bianca Andersson, qui ont quitté Stockholm pour élever leurs deux enfants dans le calme de la petite ville, découvrent rapidement que leur voisinage est loin d'être aussi idyllique que prévu.

Depuis qu'il est grand-père, Sebastian Bergman mène un quotidien paisible. Mais une rencontre avec un patient traumatisé risque de venir bousculer cette quiétude retrouvée. En parallèle, trois meurtres violents frappent la ville en seulement quelques jours. Les victimes semblent être choisies au hasard. Karlshamn tremble, tout comme l'unité criminelle de Vanja.